A la périphérie de Lutèce puis de Paris, le 13e est à l’origine un village d’Ile de France : Saint-Marcel. Initialement terre de cultivateurs et de femmes (religieuses, reine et fille de roi), il se développe véritablement à partir du XVe siècle avec l’implantation sur les bords de la Bièvre de teinturiers puis de lissiers au XVIIe siècle. La manufacture royale, crée en 1662 en symbolise le prestige et la renommée. L’arrondissement naît en 1860, du rattachement à cet ancien bourg du village du petit Gentilly et d’une partie du village d’Ivry.

A la périphérie de Lutèce puis de Paris.

Ve siècle. Saint Marcel meurt. Il donne son nom au lieu dit où se construit en sa mémoire une chapelle, lieu de pèlerinages.

A partir du VIe siècle. Le village se fortifie autour de trois clochers

1229. A la suite de beuveries estudiantines qui tournent à la rixe aux alentours des estaminets de Saint Marcel, le tribunal ecclésiastique exile pour deux ans l’Université de Paris à Angers

1270. Installation le long de l’actuelle rue Pascal des Cordelières, ordre dérivé des Franciscaines de sainte Claire.

L’arrivée des teinturiers puis des tapissiers

1443. Jean Gobelin, artisan champenois, implante une première teinturerie le long de la Bièvre. Grâce à un procédé tenu secret lui permettant d’obtenir des teintes écarlates très recherchées, il va remporter un succès international et embellir par la même la réputation du village, où s’implantent deux autres grandes familles de teinturiers, les Canaye et les Le Peultre.

1560 - 1695. Les guerres de religion scindent les trois familles de teinturiers en clans opposés. Le faubourg est d’autant plus frappé qu’une crue de la Bièvre ravage la ville.

1601. Henri IV implante des tapissiers flamands à proximité des teinturiers

1656. Fondation des hôpitaux de la Salpetrière, de Bicêtre et de la Pitié.

1662. Colbert institue une Manufacture royale sur les anciennes propriétés des Gobelin. Les visiteurs se pressent pour admirer les plus belles tapisseries du monde.

De la Campagne à la ville

1750. Le faubourg Saint Marcel, rattaché depuis quinze ans à Paris, est couvert à l’est de vignes et de cultures. A l’ouest, au pied de la Butte aux Cailles et de ses moulins à vents, les bords de la bière voient s’activer les blanchisseurs.

1783. C'est à la Butte aux Cailles qu' atterrit Pilâtre des Rosiers lors du 1er vol de montgolfière le 21 novembre 1783.

1789. Le soir du 13 juillet, le faubourg se révolte et se dirige vers la Bastille.

La révolution industrielle

1832. Reconstruction du pont de Bercy. Epidémie de Choléra.

1843. Symbole de la révolution industrielle dans le faubourg, la compagnie du Chemin de fer d’Orléans installe son « embarcadère », future Gare d’Austerlitz.

1860. Napoléon III annexe les communes périphériques et constitue le XIIIe arrondissement. La Mairie sera placée par Haussmann dans un des pavillons de Ledoux, place d’Italie.

1866 - 1893. Arrivée de Charcot à la Salpetrière. Arago fait creuser un puit artésien sur la Butte -aux-Cailles.

1871. La commune qui éclate mobilise de nombreux ouvriers et sans emplois de l’arrondissement. Les communards installeront leur bastion à la Butte-aux-Cailles.

1873. Sur les 55.000 indigents de la Capitale, 45.000 vivent dans l’arrondissement des Gobelins.

1879. Inauguration du pont de Tolbiac

1880. Des artistes créent la cité fleurie sur un terrain vague le long du boulevard Arago. Elle attirera de nombreux artistes dont Monfreid, Rodin, les ballets russes.

1881. La migration des villes vers les campagnes accélère le mouvement de paupérisation dans le quartier. A cette époque apparaissent de nombreuses institutions dont La Fondation de la sœur Rosalie, La Mie de Pain, l’Armée du Salut et la Croix Rouge, la Mission de France et l’Institut de gérontologie.

A la fin du 19ème siècle les usines Panhard s'installent porte d'Ivry et marquent le caractère ouvrier du 13e arrondissement.

Les tournants du XXe siècle

1910. Polluée à outrance, la Bièvre recouverte progressivement, disparaît et devient un égout.

1920 - 1930. Développement des habitats bon marché (HBM) et rénovation de la cité Jeanne d’Arc

1936. Implantation du Mobilier National, dessiné par Auguste Perret.

1954. Le pont de Tolbiac sert de titre à un roman de Léo Mallet, grand écrivain du 13e (Nestor Burma) : "Brouillard au pont de Tolbiac".

1960 - 1967. Modification du COS (Coefficient d’occupation des sols) qui autorise la construction de tours pouvant s’élever jusqu’à 200 mètres. Construction des Olympiades.

1968. Le 27 mai 1968, le stade Charléty, situé dans le 13e arrondissement, accueille le seul grand meeting, 50 000 personnes, de la gauche avec Pierre Mendès France. C'est sur ce stade qu'a été établi, le 14 septembre 2002, le record du monde du 100m en 9"79 par Jim Montgomery.

1974. Frein à la construction. Opération des deux moulins, insertion de cités-jardins, réhabilitation de la piscine de la Butte-aux-Cailles

Et maintenant :

Le 13e arrondissement abrite le plus grand chantier de la capitale: «Paris Rive Gauche» s'étend sur 130 hectares, entre la gare d’Austerlitz et le boulevard Masséna. La partie déjà réalisée s’organise autour de la Bibliothèque François Mitterrand, inaugurée en mars 1995. S’inscriront sur ce chantier, 8 hectares d’espaces verts, 60 000 emplois et 15 000 habitants. D’ors et déjà, habitants, bureaux, commerces et écoles voient le jour.